Kanal tedavisi diş özü çürük ya da travmadan dolayı hasara uğradığında, çekilmeden ağız içinde sağlıklı olarak kalabilmesi amacıyla kanalların doldurulması suretiyle gerçekleştirilen bir tedavidir.
Hasar görmüş pulpa çıkarılmazsa diş ve çevresindeki dokularda enfeksiyona yol açabilir. Hastalık ilerlemişse veya uzun süreden beri varsa diş canlılığını yitirmiş olabilir. Başlangıç aşamasında ise pulpanın canlı olma ihtimali fazladır. Canlı dişlere yapılan kanal tedavilerindeki başarı oranının iltihaplı dişe yapılandan daha yüksek olduğu bildirilmektedir. Bu yüzden ağrılı dişleri bekletmemekte fayda vardır.
Kanal tedavisi sırasında dişe anestezi yapıldığından ağrı hissedilmez.
Diş uyuşturulduktan sonra pulpa, dişin özü, kanal aletleri yardımıyla çıkartılır, kanallar şekillendirilerek uygun bir form verilir, yıkanır, kurutulur ve doldurularak tedavi tamamlanır. Canlı dişlerde kanal tedavisi genelikle tek seansta tamamlanırken uzun süredir iltihaplı olan dişte bir kaç seans sürebilir.
Tedaviyi takip eden birkaç gün süreyle dişin üzerine basılınca ağrı oluşması olağandır. Antibiyotikler gerektiği zaman hekim tarafından reçete edilir. Ancak dişte şişlik, zonklama tarzında veya temas sırasında ağrı oluşuyorsa hastanın hekimine başvurması gerekir.
Kök ucu iltihabı olan dişlerde iki seans arasında zaman zaman diş çevre dokularında şişlik ve ağrı ile karakterize akut alevlenmeler (flare-up) meydana gelebilir. Hekim mutlaka bilgilendirilmelidir.
Kanal tedavisinden sonra gecikmeden üst yapısı da yapılmalıdır zira zayıflamış olan diş kolaylıkla kırılabilir. Bu süreçte hasta dişin kırılmaması için tedavi gören taraf ile sert besinler çiğnenmemelidir.